羥乙基纖維素（HEC）是一種白色或淡黃色粉末狀固體，是非離子型可迅速溶解纖維素醚類。羥乙基纖維素（HEC）具有良好的增稠、懸浮、分散、乳化、粘合、成膜、保護水分和提供保護膠體等特性。廣泛應用于建筑添加劑、水性涂料、真石漆、乳膠漆、紡織、造紙、醫療增稠劑、植物肥料等應用領域。

羥乙基纖維素生產流程：

1、堿纖維素是一種天然高分子，每一個纖維基環上含有三個羥基，活潑羥基反應，生成羥乙基纖維素。

將原料棉短絨或精制粕漿浸泡于30%的液堿中，半小時后取出壓榨。壓榨到含堿水比例達1：2.8，進行粉碎。粉碎的堿纖維素投入反應釜中，密閉，抽真空，充氮，重復抽真空氮將釜內空氣完全置換。壓入預冷的環氧乙烷液體，反應釜夾套通入冷卻水，控制25℃左右反應2h，得羥乙基纖維素粗品。粗品用酒精洗滌，加乙酸中和至pH4-6，再加乙二醛交聯老化。然后用水洗滌，離心脫水，干燥，磨粉，得羥乙基纖維素。原料消耗（kg/t）：棉短絨或低粕漿：730-780、液堿（30%）：2400、環氧乙烷：900、酒精（95%）：4500、醋酸：240、乙二醛（40%）：100-300。

2、氣相法：氣相法是在反應過程中添加添加劑或稀釋劑，堿纖維和EO在氣相中反應。將棉纖維在18.5%的NaOH液中浸漬、活化，然后壓榨、粉碎后置于反應器中。將反應器抽成真空，充氮2次，加入EO，在真空度90.64kPa、27～32℃反應3～3.5h可得。

3、液相法：液相法是在稀釋劑存在下進行醚化反應。棉短絨經堿化、壓榨后，在稀釋劑存在下，與EO在20～60℃下反應1～3h，得到羥乙基纖維素粗品。常用的稀釋劑有異丙醇、叔丁醇或它們的混合物。產物在稀釋劑中保持不溶。

氣相法與液相法兩種生產工藝需預先制備堿纖維素，即將纖維素于20℃左右浸漬于18%NaOH溶液中進行脫脂，醚化反應后，經過中和、洗滌、干燥、粉碎，獲得羥乙基纖維素產品。

資料來源：纖維素醚產品生產廠家。